看了一下MIT那篇关于诱发无大脑婴儿并养大后卖给有钱的老登们夺舍的报道原文,确实如同黑暗科幻小说照进现实⋯⋯非常的弗兰肯斯坦主义。
最开始是基金公司「不朽真龙」(Immortal Dragons)的创始人Wang Bo Yang上了一档播客,透露了「无脑人体」的投资计划。
这家在新加坡运作的基金公司规模不大,目前也就筹集了几千万美金,但投资方向却非常宏大,就是追求永生,也就是寻求生命科学的所谓圣杯。
被「不朽真龙」投资的公司是硅谷的R3 Bio,核心技术就是研究一种先天缺陷的畸形——婴儿出生时没有大脑半球,颅腔空间被脑脊液填满——然后想办法量产这样的⋯⋯生物。
从自然原理来讲,这类畸形婴儿的产生是因为宫内中风等事故,导致大脑供血完全中断,脑组织坏死溶解,但小脑、脑干、基底节仍然保存,因此可以维持最基本的生理功能,甚至有机会在终身无意识的情况下长大。
R3 Bio的目标通过人工诱发的方式生产「无脑人体」并当成商品,卖给那些抗拒衰老的人,相当于一个全新的备用躯体,把脑子移植进去就可以重新拥有一具年轻、健康的躯体,开启第二段人生。
在R3 Bio看来,相比哪个器官坏了就换哪个的被动延寿,全身置换的方案更加一劳永逸,保质期也够长。
当然目前距离实现这种离谱的构想还远得很,但R3 Bio已经吸引了全球高净值人群的兴趣,创始人的非公开演讲门票可以卖到7万美金一张,而「不朽真龙」只是投资者之一。
在被媒体关注之后,Wang Bo Yang代表「不朽真龙」发了一则官方声明,表示长寿科学正在从边缘向主流发展,但西方的司法体系仍然没有跟上技术进步,会在临床研究层面设置过多的障碍,亚洲的法律更加友好,也将引领这个行业的大规模发展。
选择投资R3 Bio,就是因为Wang Bo Yang看到了在啮齿类动物身上的成功实验,有一小部分没有完整大脑的小白鼠活了下来,而且能够「健康成长」,于是他决定给钱,加快在灵长类动物身上的实验。
但Wang Bo Yang很快就对R3 Bio的研究进度感到失望,认为落地遥遥无期,美国法律不支持用活体猴子做这类实验,而且全球所有国家里只有中国成功克隆过猴子,所以R3 Bio只能舍近求远的去加勒比海域找一个岛,去进口猴子。
但Wang Bo Yang他依然坚信投资非正统研究才能获得突破的理念,「因为时间不多了。」
(咱既不懂、也不敢问时间不多了到底是个啥意思⋯⋯)
为什么克隆的前提很重要呢,因为如果假设一切顺利,最后在生产「无脑人体」的阶段,必然涉及到主动破坏胚胎,比如加入额外的基因突变来促使大脑坏死,如果对象真实受孕的人类后代,那么这种行为毫无疑问会同时构成犯罪和伦理危机。
但如果胚胎本身就是克隆体,甚至是从顾客体内提取细胞培育而成的,那么至少它不存在人类的权利保障,做研究就会方便很多。
而且还有一个绕不过去的技术难题在于,目前没有任何办法让一个无脑克隆体在体外出生,只能依赖女性的子宫,实验必须说服一个女人去怀一个注定会是畸形的胎儿,这会让任何一个社会炸毛。
R3 Bio内部也有人觉得风险太大了,跳槽去了从事另一条抗衰老赛道的公司,去做「器官袋」,即通过基因编辑的方式,在局部制造一个可供器官生长的组织环境,然后用这些健康鲜活的器官彻底解决供给不足的市场瓶颈,还暗讽R3 Bio是在自寻死路:
「应该先用大家相对比较容易接受的方向来做水温测试,而不是直接跳到最让人感到毛骨悚然的终点。」