秦惠王想打蜀国，但苦于蜀道太难走（“蜀道之难，难于上青天”）。于是他让人刻了五头巨大的石牛，并在牛屁股后面放了黄金，散布谣言说这些牛能拉出金子 。

当时的蜀王确实比较“单纯”（或者说贪财），信以为真，就派了五个大力士（五丁力士）逢山开路、遇水架桥，硬是把这几头笨重的石牛拖回了成都 。

路修通了（即金牛道），秦国大军顺着这条路长驱直入，把蜀国灭了 。

成都的金牛区，名字就来源于这个故事。

当年蜀王把石牛拖回成都后，就弃置在成都西门外的一个地方，那个地方后来就被称为“金牛坝”。

1960年成都行政区划调整时，就以此命名为了“金牛区” 。