羽林郎
昔有霍家奴，姓冯名子都。
依倚将军势，调笑酒家胡。……

这首五言诗诗是东汉诗人辛延年的《羽林郎》，其中有个典故，就是“霍家奴”。

这个霍家，在西汉历史上很出名，最著名的是霍去病，武帝时候抗击匈奴的名将，而霍去病是大将军卫青的外甥。

霍光是霍去病同父异母的兄弟，比霍去病小很多，后来在武帝身边得宠，辅佐武帝二十多年。武帝去世后，托孤给霍光，辅佐汉昭帝。霍光与其他几位摄政大臣桑弘羊、上官桀等争权得势，得以独揽大权。

霍光为了维护自己的势力，让昭帝娶了自己的外孙女上官为皇后。但当时上官皇后年幼无法生育，霍光居然在皇宫内让昭帝禁欲。当时皇宫中所有宫女都要穿一种叫做穷绔的裤子，据说就无法行房。

但人算不如天算。

汉昭帝很早就去世了，上官皇后还没来得及生子。汉昭帝无子嗣，霍光把持朝政，自己挑选了皇位继承人。先是扶持刘贺做皇帝，但很快又被霍光废除，后扶立了汉宣帝。

汉宣帝在位期间，霍光夫人为了让自己女儿霍成君入宫，贿赂女医官毒杀了当时的宣帝皇后许平君。

霍光死后，霍家人飞扬跋扈，把持朝政。但是宣帝人很聪明，逐步削弱了霍家兵权，最后把霍家灭族。

据说有一次霍家的家奴在路上跟御史大夫魏相的家奴发生纠纷，结果霍家家奴闹到魏相府，后来魏相自己出来给霍家奴才赔罪才算过去了。

霍家家奴如此跋扈，所有后来很多文学作品才有了“霍家奴”这个文化语码。