那要说加密资金支持科学，最猛的当属Astera Institute，一个极度低调的非盈利组织。身处旧金山湾区，却又躲开了硅谷的喧嚣。它手握25亿美元捐赠，却几乎无人所知。

Astera是非盈利机构，通过资助科学家来推动人类文明进步，强调支持具有高杠杆效应的科学和技术项目为人类带来变革性的进步。Astera资助的并非DeSci领域，更多是开放科学，不过Astera的捐赠主要来自加密领域。

Astera的驻地计划像是一个未来科技的孵化器。入选的科学家可以获得15万美元左右的年薪，还有机会获得额外35万美元的资金作为研究预算。这些资助旨在帮助科学家验证想法，并从科学家变成科学企业家，最终创立公司。而成功独立的公司Astera会继续投入资金。

在这里，你可能会遇到正在研究如何在火星上培育生命的Erika Alden DeBenedictis，构建科学家社交网络促进科研的Ronen Tamari，或者探索通过和AI进行协作共同进行科学研究的Nokome Bentley。

而Astera最引人注目的是AGI领域的探索。他们的AGI实验室名为方尖碑(Obelisk)，试图用与当前主流不同的方式解开智能的终极奥秘。Obelisk团队享有罕见的自由。他们不需要考虑融资，没有利润的目标，甚至没有公布研究成果的要求。这种长期主义的做法，让他们能够专注于最根本、最具挑战性的问题，而不是追逐眼前的热点。

Astera偶尔也做对外投资，投资了太空运输公司Firefly，投资了再生农业公司Terviva，最为人所知的一次是领投了专注reasoning的AI大模型公司imbue的B轮。

Astera Institute的创始人Jed McCaleb是加密领域的传奇。Jed 最早以创建文件共享服务 eDonkey2000 而闻名，进入加密领域后，他创建了早期加密领域的交易巨头Mt. Gox，在出售Mt.Gox后，创立了 Ripple，并开发了Ripple协议，这是一个旨在改善跨境支付的系统。由于与其他创始人之间的分歧，他随后离开了Ripple并创立了Stellar，目标是通过一个开放的网络来促进全球金融包容性。

在2021年，他又创立了vast space，一个专注太空居住的公司。几乎是同一时间，他创立了Astera，将目光投向了更遥远的未来。Astera迄今为止获得了25亿美元的捐赠，而Jed McCaleb个人捐赠了其中的一大部分。

与McCaleb并肩作战的是一位同样传奇的人物Cate Hall。Hall的履历读起来像是一部好莱坞大片：曾在法院担任律师，后来摇身一变成为世界顶级女子扑克选手，随后又共同创立了创下最快将药物候选物推进到I期临床试验记录的流行病医学公司Alvea。

Astera相信，真正的突破往往来自于被忽视的想法。我愿称之为科技乌托邦里，不安分的梦想家们正在日以继夜地工作，试图解开生命的奥秘，创造人工智能，甚至改造其他星球。 Astera也非常积极的组织研讨会，汇聚全球顶尖的科学家和思想家。