伊什塔尔（Ishtar，又译作“伊斯塔”或“伊修塔尔”）是巴比伦的农业神，在古代巴比伦和亚述宗教中象征金星，同时也是司爱情、生育及战争的女神，在苏美尔人的艺术作品中伊什塔尔常和狮子（力量的象征）一起出现，手中持有谷物。传说伊什塔尔杀死自己的儿子兼丈夫坦姆斯（Tammuz，“唯一的儿子”），然而由于坦姆斯是植物之神，所以他死了导致地上长不出东西、闹自然灾害；于是伊什塔尔独闯冥界经历七重考验，战胜自己的姐姐埃列什基伽尔（邪恶的冥界女王）并且带回了丈夫，将富饶和活力重新赐给人间。巴比伦人相信每年的冬季没有收获，是因为伊什塔尔和坦姆斯这几个月正在冥界；所以在收割之后，他们懂得为土地施肥，肥料代表坦姆斯残碎的尸体，施肥代表坦姆斯用自己的血肉（牺牲）滋养土地，在施肥的时候女人要大声号哭、表达对坦姆斯之死的哀悼；而每年的春天代表伊什塔尔和坦姆斯的归来，归根到底还是自然崇拜的产物。