【「独处」的四个好处你还不知道？】

一提到独处，很多人最想到的大概是孤独、寂寞、无聊诸如此类的负面体验。也有人说，疫情期间最大的收获就是，被迫学会了如何与自己相处。关于独处到底是利大于弊还是弊大于利，其实心理学界也有不少争论。最近，发布在《Frontiers》上的一项研究表示，独处会给我们的成长带来许多意想不到的好处。

来自英国雷丁大学的社会学家 Weinstein 和他的团队招募了超过 2000 名参与者。首先，所有参与者需要完成评估两份问卷，第一个问卷要求他们为独处时的安宁、平静和放松程度打分（1分-7分），第二份问卷衡量了他们独处的自我决定动机（Self-determined motivation for solitude），也就是独处是否出于他们的主观意愿。最后，研究人员要求所有参与者描述在疫情期间独处时的内心感受。

为了确保实验结论可以概括所有年龄段人群，本次试验的参与者包括 13-16 岁的青少年，35-55 岁的中年人和 65 岁以上的老年人。

Weinstein 通过结果发现，在三个群体中，老年人最享受独处带来的平静体验，而中年人则更倾向于认为独处是有价值且必不可少的。
在参与者之后的讲述中，研究人员发现：

◍ 45% 的参与者提到独处给他们带来了个人成长（personal growth），且中年人群体最容易感受到这种个人成长。他们说，个人成长可能包括接纳能力、反省能力、应对能力的提升以及精神的充实。
◍ 44% 的参与者认为独处提高了他们的胜任力（competence）。一位中年参与者说，「在独处期间，我尝试了一些之前从没尝试过的活动，发掘了全新的技能，这让我变得更有效率了。」
◍ 39% 的人感觉到独处时自主性（autonomy）的提升。一位老年参与者表示，「在独处时我可以想做什么就做什么，不需要再去询问任何人的意见，感觉我又重新夺回了人生的掌控权。」
◍ 34% 的人表示独处加强了人与人之间的连接（interpersonal connection）。在这一项结论中，青少年群体更为显著。一位15岁的女孩说，「独处时通过网络认识朋友的感觉很棒，这让我很有归属感。」

Weinstein 在文章的最后写道，独处（solitude）并不意味着孤独（lonely）。事实上，被普遍认为是与社会隔绝的、孤独的老年人，在一些重要的心理素质上表现得比其他年龄段都要好。所以不管你身处人生的哪个阶段，独处都能为你带来意想不到的好处。