人到中年，精力和体力走下巅峰，开始衰退。而这个时期，也正是生活和工作压力最大的时期。

一些成长过程中未曾被妥善处理的问题，往往也会在这个时期集中体现。于是，有的人会感觉心情沮丧、失去斗志、意志消沉……并称之为：中年危机。

陈海贤在《了不起的我》一书中提出了帮助人们走出中年危机的一个关键词：繁衍感。

“在心理学家艾里克森的理论中，繁衍的含义是非常广的：在工作和休闲活动中保持活力、对生活怀有热情和好奇心、积极教导和关爱他人、为社会和他人谋福利、维护公平和正义……这些都具有繁衍的性质。
繁衍的核心含义，就是我们能够借助这些活动突破自我的限制。”

陈海贤从家庭里的繁衍和家庭外的繁衍两方面分析了如何突破自我的限制，走出中年危机。

家庭里的繁衍就是生儿育女，然而“并不是所有有孩子的成人都发展出了繁衍感。
繁衍的本质是把自己奉献出去，让自己成为孩子的一部分。可是有些父母正相反，他们把孩子拉进来加强自我，让孩子成为自我的一部分。”

前一种爱是奉献式的，从孩子的需求出发，承认孩子是独立的个体，真正关心他们。这种爱可以发展出繁衍感；而后一种是从自己的需求出发，关心的仍是关系中的自我，会在和子女的纠缠中陷入某种凝滞。

而家庭外的繁衍，包括：创造性的工作、传承、回报社会的使命感。

最近恰好在另一本书，英国生物学家大卫·班布里基的《中年的意义》里也看到了关于“传承”的部分。

“将学到的信息以非基因的方式传承，格外重要。因为其中包含日常生活中用的上的大量信息，而这些有助于人们存活并且繁衍。各式各样的知识、技术、价值观、态度和目标都会代代相传，而这种信息的集合体或许可以称为文化。”

“人类随着年纪渐长，会越来越喜欢提出建议、表达意见。随着人类逐渐老去，传达经验的渴望可能变成难以抑制的冲动，有时候甚至很恼人。到了中年时期的某个时间点，我们会突然察觉到一种双重体认，我们对社会的贡献、经验和知识所占的比例越来越大，而这辈子还能传达这些经验和知识的时间却越来越短。中年的时候，把慎重而平衡的观点传达给下一代的时间似乎还足够。但老年的时候，这个过程变成拼命想把信息塞给下一代。他们却好像没有在听，令人沮丧绝望。要说的事太多，剩下的时间却太少。”

终于明白了中老年人为何总是喋喋不休地试图给年轻人灌输一些人生经验、大道理之类的。从生物学的角度看，这是人类能够进化出“中年”这个年龄段的使命。从心理健康的角度看，这是中年人在人类文化的传承中发光发热，增强自我价值感，抵御中年危机的有效途径。这样，春节回家面对唠叨的爸妈，是不是就能稍微理解一点了呢？

当然，每一个中年人所传承的经验和知识参差不齐，而且在信息发达的现代社会，人们已经不需要通过上一代对下一代的口口相传来学习生活技能，社交方法，工作技能……网上什么都有，手机就是知识库。年轻人拥有活跃的大脑，通过学习迅速就能超越上一代。从而使得中年人的“传承功能”越来越微不足道，甚至有时候令人避之唯恐不及。家庭中经常出现强制性填鸭式的“传承”，遭遇抵制后的恼羞成怒，甚至采取打压的方式来维护自己“传承者的地位”，并导致反目成仇的亲子关系，这就适得其反了。这种非但不能获得繁衍感，帮助自己适应中年期，甚至可能打消下一代的繁衍感。

可见，中年人要合理适度地发展自己的繁衍感。虽然精力体力衰退，也要保持学习，充实自己，善用方法，才不至于在传承的过程中遭到拒斥。或者可以保持好奇心和开放的状态，坚持做一个内心充满活力的（中）青年。