两本回忆录：单伟建（JP Morgan Asia、TPG、PAG）讲自己的 1960 到 1980 年代，张忠谋（台积电）讲自己的 1930 到 1960 年代。

两位的共同点是一生都处在学习状态，以至于学什么好像已经不重要。单伟建 1970 年代在内蒙白天扎芦苇、做砖头，晚上看他能看到的所有书——莫泊桑、化学课本、农药指南、马克思。他自学英文，70 年代末终于得到机会回北京念英文专业。（这里要特别强调的是，他是在未来完全不确定、有可能一辈子待在沙漠的情况下持续学习。他说绝大多数白天和他一起干活的人，晚上都在打牌。）从大学毕业后，单考上了联合国的同传培训项目，同时又拿到了去美国读研的奖学金。权衡之下他选择了去美国读研。奖学金提供方希望他学法律，但他因为奖学金只能负担一年学费，所以选了时间更短的商学院。他也就这样走进了商业世界——先是读完了伯克利经济博士，后来去沃顿做教授，之后又去领导 JP Morgan Asia 和 TPG 亚洲业务，前几年创办了亚洲最大的私募之一 PAG。

张忠谋从小想当作家，去美国第一年（1949）也在哈佛学了很多文学课程。但因为经济压力，他在大二转学麻省理工，改学机械工程。他说当时哈佛只有他一个华裔面孔，除了学工程他也找不到政商界谋生的路。毕业后他本来准备在麻省理工继续读博，但资格考两次没过，他只能去找工作。在录用他的几家公司里他本来准备去当时最大的福特，但又因为工资没谈好所以去了 Sylvania，一家相对福特来说完全没有名气的小公司。当时半导体产业刚开始发展，他上班后白天工作，晚上看教科书。后来的故事大家都知道了，台积电现在市值世界第 11。

我特别惊讶这两位都在三十岁左右才开始他们后来大获成功的职业，而且他们入行都非常偶然。如果一直保持好奇心，可能学什么、做什么、哪个时间开始没那么重要。

当然了，从因果推断的角度来说，什么时间学什么估计还是很重要。如果单当年做了同传，张进入了福特，他们的世俗成就大概率不会达到今天的水平。张自己就回忆说，他在 Texas Instruments 后来招聘董事的时候，有位福特的前高管来应聘，那个人感叹说如果当时张去了福特，现在可能已经烂在福特研发部门了。（从因果推断角度来说，千万不能根据成功人士经历总结成功因素。）

另外，张和单所处的年代也和现在教育普及的和平年代大不相同。那个年代的经验估计也不适用于当下。

这两本书因为作者经历本身传奇，所以都特别精彩（不过单是更好的作家）。我惊讶的另一点是他们对动荡年代的记忆远比他们对后来取得世俗成功的记忆要深刻。单说他后来师从 Janet Yellen 拿到伯克利博士、拿到沃顿教职、在投资领域大获成功的经历都“不值得写”，张也说他 1943 年从上海到重庆的那段逃难经历比他后来的任何一段旅程都让他难忘。

这两本书我读完之后有很多不同层面的感受（历史、商业、个人成长、写作）。推荐给大家。