YouTuber的收入构成相当复杂，不纯粹看粉丝数量，也不只计算每条视频的观看次数。相对来说，更关键是YouTube平台在每段影片插播的广告“被观看超过5秒”的次数和时长。所以很多网红都呼吁粉丝不要跳过广告，尤其YouTube近来对视频内容严加审查，往往会把含有粗俗、儿童不宜或具有争议成分的视频列为“不适合广告客户”，俗称黄标，意味不会为其插播广告，无法产生收入，相当于白做。

换句话说，假设一个YouTuber有50万订阅，但经常发表争议内容，比如时评政评，以至于十部影片有一般被黄标，那么其广告收入未必及得上只有25万粉丝，主打美妆内容的网红。除了YouTube平台广告费，kol网红另一大收入是自接广告，例如品牌宣传片，收入比较浮动，主打时装、健康、美食和电竞类的网红比较吃香。

根据行内粗略的讲法，一条视频每被观看1000次，平均会带来约1.5美元广告费；按照传统媒体发布的所谓20大YouTuber收入排名，一个百万粉丝的网红，每月发布20条影片，平均被观看50万次，再计算旧片重播，每月1300万浏览了，便有1.95万美元收入，约15万港币，未计算自己接广告的部分。