破·地狱
黄子华今年又一新作品打破香港首映票房纪录,虽早知是死亡相关主题,今日看完《破·地狱》电影,仍不禁潸然泪下。电影主轴是围绕道教超渡仪式“破地狱”而展开的,若死者是年轻人或非正常死亡,一般需要请道教法科师傅作法。而破地狱是作法的目的是超渡亡魂,以仪式带领亡魂从九层地狱中超脱,得以转世投胎为人,而非鬼畜。
黄子华饰演主角魏道生,是因疫情百业萧条,原先婚庆策划的生意也跟着凋零,债台高筑被迫无奈,经女友介绍下,入行丧葬业,从事丧礼经纪人的工作。在香港殡葬业主要由“行街”即丧礼经纪人和“喃呒”即喃呒师傅职业构成,前者负责接单和完成死亡手续等尘世间的工作,后者完成超渡法事,是引导亡魂离开地狱的中介人。
行街接活,喃呒干活,事毕后均分酬劳,看似没有问题,但在剧中却引发了几组冲突,可以概括为传统与现代殡葬理念的冲突。是恪守祖宗之法,还是给予人性变通,是大致在意料之内的剧情。
担当峰回路转的是老喃呒师傅一家,妻子早亡留下两孩子,哥哥从小被迫入行,妹妹碍于性别无法入行,兄妹的职业错配又因为父亲的职业祖训——女人有月经是污秽的,不可以靠近,会破坏祖师爷功力,从而引发无数争吵,最终激发不可调和的矛盾。
值得肯定的是,影片以几乎写实的方式,还原和记录了香港非遗文化道教葬礼的过程,并借由行业特定的背景,让性别冲突更为自然地呈现。亲子矛盾处理不当的那一刻,家人痛苦,彼此又何尝不是身处活地狱呢?即使哥哥最后选择和妻儿离开家乡,忤逆父亲意思,他最终回来出席葬礼时,会轻易原谅自私的自己吗?
为了破家人的地狱,父亲最终以遗书的方式,恳求魏道生主持自己的葬礼,让兄妹两人和解,道生的办法是,让兄妹二人打破祖训,完成破地狱的法事。
剧中的细节到位,在道生提出此办法后,所有在场认为有违天罡的男性都离场了,愿意留下陪同的均是至亲。“活人也是需要破地狱的,活人也有很多地狱。”这句经典对白,是在点醒所有置身于自设的牢笼,事事执着的人。老父亲其实并非老古董,他还暗喜儿子原来会忤逆自己,他也知道其实女儿一直是更聪明的。可惜医者难以自医,破生者的地狱,要留在自己身后交由他人操办,至死才肯打破体面与祖训。
要知道此前破地狱的场景在香港电影中,基本上是以喜剧形式呈现,滑稽夸张的道士,在火盆前后跳走。影片并不避讳死亡和尸体,甚至在片尾特别感谢“大体老师”,联想到近日广做遗愿广告的某保险公司,十分前卫和大胆。香港人最忌讳谈死亡,连电梯都尽量回避4字,现今赤裸裸地呈现出来,逼人思考。
若要谈缺点,个人认为是影片中涉及的支线太多,如暗示同性伴侣的桥段,以及阐述男主的生育观念等,虽然都是生死话题相关,却容易让人分心,不如集中火力在一两个议题即可。
总体而言,当你回想起电影带给你的感觉,是富有寓意,是教人向善,是散发能量的,而非空无一物,即黄子华电影系列的招牌。我很期待电影在台、日、韩的票房市场与评价。