秦王骑虎游八极，剑光照空天自碧。
羲和敲日玻璃声，劫灰飞尽古今平。
龙头泻酒邀酒星，金槽琵琶夜枨枨，洞庭雨脚来吹笙。
酒酣喝月使倒行，银云栉栉瑶殿明，宫门掌事报一更。
花楼玉凤声娇狞，海绡红文香浅清，黄娥跌舞千年觥。
仙人烛树蜡烟轻，青琴醉眼泪泓泓。

——［唐］李贺《秦王饮酒》

这首诗可分为前后两部分：前四句写秦王的武功，后十一句写秦王饮酒。

前两句“秦王骑虎游八极，剑光照空天自碧”写秦王的威仪。秦王威震八方，如骑虎而游，无人能敌；剑光冲天，天都为之改变颜色。三四句“羲和敲日玻璃声，劫灰飞尽古今平”说秦王以武功治天下，日月和顺，天下安平。太阳神也畏惧秦王的威严，驱策着太阳前行，发出玻璃般的声响；天地劫难的灰烬散去，灾难不作，天下太平。

这里的羲和，是神话中为太阳驾车的神祗。因为太阳明耀如玻璃，诗人便想象敲打太阳时发出的一定也是玻璃声。以太阳视觉上的特点来想象听觉上的特点；把某一感官所感觉到的事物通过另一感官的感受表现出来，这种修辞手法称为“通感”或“移觉”，在李贺诗歌中是常用的。例如：《将进酒》“烹龙炮凤玉脂泣”，以油脂哭泣声来写油脂翻腾涌动貌，是以听觉写视觉；《金铜仙人辞汉歌》“东关酸风射眸子”，不写风“寒”而写风“酸”，是以味觉写触觉；《梦天》“玉轮轧露湿团光”，不写月光凄清而写月光被露水打湿，是以触觉写视觉。而《李凭箜篌引》“昆山玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑”表面上是以听觉意象比喻箜篌声，实际上玉碎、凤叫、蓉泣、兰笑都是不可能听到的，仍是诉诸其视觉形象。通感的大量运用，是李贺诗歌迷幻、突兀、奇丽的重要原因之一。

后半部分则极力描写秦王宴饮游乐。

五句“龙头泻酒邀酒星”写秦王在铜龙中置酒，欢宴时酒从铜龙口中流到杯中，备酒之多简直可以邀请天上主酒之神了。六七句“金槽琵琶夜枨枨，洞庭雨脚来吹笙”写音乐的繁盛。以金装饰的琵琶发出枨(chéng)枨的弦声；而笙声则像洞庭湖上雨点一般，幽忽绵延。

八句“酒酣喝月使倒行”是神来之笔，写秦王酒浓之际，豪气冲天，直欲叱月倒行，延长良夜，以尽情享乐。九、十两句“银云栉栉瑶殿明，宫门掌事报一更”写天将向晓，层云转白，照得宫殿通明；而手下人却谎报天刚一更，是以劝酒，讨好秦王。这里的“一更”，有的版本作“六更”；一夜五更，而手下人为了使秦王继续欢饮，编造出“六更”，足见秦王之荒淫，亦颇具讽刺意味。

末五句“花楼玉凤声娇狞，海绡红文香浅清，黄娥跌舞千年觥。仙人烛树蜡烟轻，青琴醉眼泪泓泓”写天将向晓，而歌舞饮宴不止。歌女（“玉凤”）歌声娇弱；穿红衣的舞女（“海绡红文”）衣香清浅；穿黄衫的舞女（“黄娥”）舞态婆娑，奉觞（“觥”gōng）祝寿。仙人形的烛台蜡烟袅袅，妃嫔（“青琴”，为古神女名）已显醉态，泪眼汪汪。妃嫔尤有醉态，则秦王的醉相更是不言自明了。又有一种说法，末句是以冷语作结；秦王听到琴声，醉极生泪，乐极生悲，也是极妙。类似的手法诗人有一首《将进酒》，通篇极言宴饮之乐，末两句却出人意料地急转直下：“劝君终日酩酊醉，酒不到刘伶坟上土”，生的欢愉和死的悲哀形成巨大反差。

这首诗题为《秦王饮酒》，但诗里却丝毫未用秦国故事，可见不是咏秦始皇；应当是为唐德宗而作。唐德宗早年英勇，平定祸乱，颇有武功，即位后却纵情宴乐；这与本诗前半的“武功”和后半的“饮酒”可以对应。另外，德宗在做太子前曾被封为雍王，雍州正是秦地，与“秦王”吻合。由此可见，诗人写秦王饮酒，并不是单纯的咏史，而是影射德宗的纵情享乐，有对其惋惜、讽刺的意味。以咏史来影射现实、表达情绪，这也是李贺所常用的。

这首诗想象奇谲诡异，句句出人意料。《唐诗快》如此评价：“日可敲乎？敲可有声乎？雨脚能吹笙乎？月可喝使倒行乎？（徐）文长云：言天将明而报一更以劝酒也，最奇。篇中日月云雨，供其颠倒，驱遣簸弄，直是无呵奈何。”