1990年,“旅行者1号”经过12年的飞行,长途跋涉64亿千米,最终到达太阳系边缘,这是前所未有的。“旅行者1号”还为地球拍了一张照片,照片中,地球只是漆黑背景中的一个光点。地球的这一形象引起了人们的广泛共鸣,卡尔·萨根(Carl Sagan)将这个光点形象地称为“暗淡蓝点”(Pale Blue Dot),并以此为号召,呼吁人类善待彼此、保护地球:“在宇宙中,我们的地球只是被黑暗包围的一粒孤独的尘埃……不会有来自其他地方的帮助拯救我们……我们这个渺小世界的遥远图像……提醒我们应该善待彼此,爱护和珍惜这个暗淡蓝点,这是目前我们所知的唯一的家。”
1994年,卡尔·萨根的著作《暗淡蓝点》(Pale Blue Dot)出版,他在书中引用了这张照片,并进行了反思:
让我们再看看那个光点吧。它就在这里。那是我们的家园。那就是我们。你所爱的每一个人,你认识的每一个人,你听说过的每一个人,曾经存在过的每一个人,都在这里度过了他们的一生。我们所有的快乐和痛苦,数不胜数的宗教信仰、意识形态和经济学说,所有猎人与强盗,英雄与懦夫,文明的创造者与毁灭者,国王与农夫,相爱的年轻夫妇,母亲与父亲,满怀希望的孩子,发明家与探险家,德高望重的老师,腐败的政客,“超级巨星”,“最高领袖”,人类历史上的每一个圣人和罪人,都生活在这里——一粒悬浮在阳光中的微尘。