新加坡岛比舟山岛略大,崇明岛是它的两倍有余。由于天然的地理位置及环境,史上的新加坡只是古代马来亚的一个地域而已。从族群、从文化上看,它与大马同文同种,浑然一体。自19世纪起,新加坡长期为英国殖民地。二战中,号称“马来之虎”的山下奉文率部席卷马来半岛,最终占领新加坡。那时新加坡的主体种族已是华人,华人是亚洲各民族于二战中抵抗日本侵略最为坚决的一族,因此日军在占领新加坡后对华人进行了残酷的镇压和屠杀。战后英国恢复管治不久,新加坡即走上自治道路。
1959年6月3日,在历经一系列风云后,新加坡自治邦(英属)成立。这是一个除外交、国防外享有其它全部自治权利的zf,新加坡因此视6月3日为National Day(见图),也就是国庆日。8月9日(1965年脱离大马完全独立)那个国庆日,已经是第二版了。这个细节说明了一个问题,我们今天习以为常的一些zz概念,譬如“国家(民族国家)”、“主权”、“外交关系”等等,也有其提出、演变、传播、深入人心的过程。这些在今天成为国际关系基石的zz概念,其实并非“从来如此”,更不是一成不变的。
1962年6月3日,新加坡邮政发行自治邦“国庆”三周年纪念邮票,主题为“工人推动新加坡的发展”。一名新加坡居民购买了它的首日封,然后寄给槟城的胡先生。六十多年过去,这件载有鲜明历史印记的邮品被我在吉隆坡淘到