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《梦想的代价》
A在学校图书馆给人补习数学拿学分,遇到一个一米九一身肌肉的黑人小哥(下称黑哥)。这种体格不去搞体育来学数学,A很奇怪就问,他回答自己有一个梦想,想当医生或律师,但是数学不好。A想既然你肯学我就肯教,从基础的一元一次方程给他补到微积分。后来黑哥数学考了七十几,很高兴要请A吃饭,A去了之后发现黑哥的父母也在,黑哥父亲当场拉着A的手说非常感谢A教黑哥数学。(在美国补习数学是很贵的)虽然吃的是便宜的灵魂食物,但A从他们身上感受到了类似华人父母望子成龙的心态。一来二去之后A就和黑哥成了朋友。
有一天,黑哥打电话向A求助,说自己没钱付房租,想借A的地方住,A很奇怪就问:你在码头打工,工作辛苦但挣的不少,怎么会没钱呢?
黑哥:我弟弟因为黑帮染上毒了。我找工头预支了工资,加上自己存款,把弟弟送戒毒所去了。
A:你们社区不是都不管这个吗?
黑哥:我在上帝面前发过誓,也在妈妈面前发过誓,永远不碰这些麻醉物。所以我一定要帮弟弟戒毒。
A:在这个环境里做到洁身自好就已经很难了。你花了这么多钱,最后大概率戒不掉,你弟弟也不会念你的人情,你确定吗?
黑哥:即使这样我也要救我弟弟,不能让他沉沦在毒品里。
黑哥:付完书费我就没钱了,但我一定要读书学习,没房子住再想办法。
A:行,你小子是真牛逼。
于是A和舍友商量,舍友一听有这么好学的黑人就同意了。舍友见了面就问黑哥:你有这么好的体格,为什么不找个篮球或者橄榄球俱乐部签合同呢?拿的钱别说救你弟弟,都能随便玩女人。
黑哥:我不想!我不想当牲口,我想当人。我不想当竞技场里的角斗士,被迫吃损伤智力降低寿命的药。我想当医生,我想让别人管我叫doctor,我想当律师,我想过体面人的生活。我不想打篮球,不想跟他们签合同,不想吃强化剂。我们社区里特别难,我不想滑进深渊,我想往上爬,我一定要往上爬。哪怕学数学也不要吃强化剂。在黑人社区,变成鬼是一瞬间的事,就像我弟弟,我想救他,我想当人,我不想当鬼。你知不知道这种梦想对黑人有多难?我不想放弃。哪怕我去码头扛包我也不吃强化剂,我答应我妈妈,我这辈子一定不会吃这种东西。
A:你小子行,你还有饭钱吗?
黑哥嘿嘿一笑,说没有。
A:这样吧,我跟舍友商量了一下,我负责天天做饭,我们四人出食材钱,你就跟我们一起吃。平时你就负责打扫屋里,然后你住那个沙发就行。
结果A发现黑哥是真能吃,A做酱肘子,他们四个人分两个,黑哥一个人炫两个,还得吃一大锅米饭。就这么熬了几个月,黑哥把钱挣回来了,跟A他们说:我现在挣着钱了,周末我请你们来我新租的公寓庆祝一下。
没想到这一别就成了永别,黑哥的妈妈打电话告诉A:他弟弟从戒毒所出来后被黑帮老大找去问话,黑帮老大就去码头上教训他,黑哥挨了枪子没钱抢救,就这么走了。
本文内容整理自录播中留学生Alex(下称A)的口述,有删改
Prepare To Cry:挣扎与陨落的美国平民【杂谈】Hail_Visari20240709(下)
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