跟锕-225核素生产的企业交流了一上午。后面这台120MeV回旋加速器,在里面把氢的电子摘掉,然后把氢的原子核在里面用电场加速、磁场拐弯,转400圈之后让质子加速到十万公里每秒的速度,即三分之一的光速(尚未出现明显的相对论效应),然后打到钍-232上,产生出锕-225这个放射性核素。
这个核素可以再做成核药:将锕-225(alpha 粒子发射体)挂在抗体(抗体是能精准找到病灶抗原的蛋白质大分子)上,让抗体把核素精准运送到癌细胞附近。半衰期只有十天的锕-225衰变时释放的α射线,杀伤力极强(LET高),能在极短距离内(几个细胞直径)造成DNA双链断裂,直接“撕碎”癌细胞,且癌细胞很难修复。
但是,这种路线最大的难点不在于加速,而在于化学分离和成本控制。如何把极其微量的锕-225从被轰击过且产生了几十种新元素或同位素的靶材中完美分离出来,且保证药物的稳定性,仍是难题。
在全世界还有其他方法制备核素,制备镥、锕、铅还是哪些核素能用来治病以及临床试验情况都未完全收敛。核药产业,美国比中国略快,中国更缺核素,但都处于最前沿,因为近年ADC方法的不断成熟使得核药出现新风口,但都有很大不确定性和漫长时间。
下午去看另一家不同技术路线的核素企业,他们完全否定今天上午的路线,认为用“120MeV质子+钍-232”直接生产锕-225在现实中面临极高的工艺难度,并非主流首选。他们利用电子加速器产生的高能电子,再利用这些γ射线轰击镭-226靶材,产生锕-225。但是,镭从哪里来,氡气怎么办等等仍然问题重重。我再去听听他们怎么说。