由于之前读了几本关于日本铁道文化历史的书,本次大阪之行的一大乐趣就是观察关西地区的私铁混战的遗产。
日本的铁道,大多以官办铁道(国铁)为主,轨距统一规格为1067毫米。随着1906年《铁道国有法》的颁布,那些以地方交通为目的的铁道得以保留,例如阪急、阪神、南海、近铁、京王都采用了更宽的1435毫米轨距,从东京出发的国铁不能进入这些铁道行驶。
《铁道与天皇》这本书把成立于大正末期的日本关西地区各个私铁及沿线周围形成的生活文化圈,统称为“私铁王国”。
阪急的小林一三小林希望建成“郊外乌托邦”,也就是独立于“官”,根植于地方的自给自足型社区。
1929年,阪急率先打造了阪急百货商店,这座商场与阪急梅田车站融为一体,极尽繁华(图1),阪神也打造了自家的百货商店(图2),傲视着从低处穿过的JR西日本大阪站。之后,南海在难波建了高岛屋南海店(现大阪高岛屋),大轨在上本町建了大轨百货商店(现近铁百货上本町店)。关西私铁的扩张有条不紊,这些终点站百货大楼都以阪急百货商店为模板。