2025年1月7日,Meta宣布停止事实核查。
事实核查这个词,在美国已经成为和特朗普支持者对立的一个概念。因为特朗普支持者不愿意接受事实核查。
半个多世纪以来,主要政党的总统候选人在10月都会参加CBS的60分钟节目,但这轮大选特朗普取消了节目,给出的第一个理由就是不愿意接受事实核查。
取消事实核查,是特朗普支持者对社交媒体的呼吁。
这也让社交媒体和新闻媒体进一步分道扬镳,严肃新闻媒体关注真实性,但社交媒体一直没那么需要。Meta近年也降低了新闻内容的权重,分叉早已在路上。顺便一提,我很赞同Meta降低新闻内容权重的做法,事实上Meta给新闻内容降权之后,受到打击最大的就是寄生于Facebook平台的黄色小报——比如每日镜报,这对于社区的整体信息质量我觉得是优化。严肃新闻报道不那么耸人听闻,缺乏原始的吸引力,能激起转发和流量的往往是黄色新闻内容。Meta给新闻内容降权,也能规避社区内纷乱的吵架。吵成一锅粥,参与各方与社会其实都并没有收益——也许有短期的流量收益。纠错也经常是火上浇油,因为不信的人给他核查了信息可能还更破坏信任,不如干脆避免。就像八年前微博从新闻转向娱乐,但微博的娱乐打榜之路后来受到挫折,现在新闻与政治内容还是挺多的,不知道Facebook将来命运如何。
即便在过往社交媒体表面上支持事实核查的日子里,社交媒体也依然是错误信息肆虐的地方,很难说他们的事实核查计划有多大程度是表演性的,是不是只是应对政治压力做的表面功夫。
Meta现在取消事实核查,我想也是一种应对政治压力的表现,安抚或者示好特朗普支持者。就在1月,Meta任命了共和党人Joel Kaplan担任首席全球事务官,还任命了特朗普的密友Dana White加入董事会。但我怀疑Meta再怎么做,也不会获得X那样在特朗普支持者心目中的地位。
所以我认为Meta的动作可能形式大于实质,主要是政治表态,实际内容生态未必发生很大变化。因为他再怎么折腾恐怕也很难获得特朗普支持者的好感,还不如维持原状争取除了X死忠用户以外的其他所有用户。另一方面,欧洲市场的规则目前依然照旧。
提及欧洲市场,X和欧洲市场的互动更加引人注意。由于马斯克对欧洲内政的干预,很多欧洲机构——包括但不限于政府、学术机构、新闻机构、慈善机构、医疗机构——正在撤离或者考虑撤离X,广告商更是早就撤离了。Meta也许数年内不会变更欧洲政策,这样有利于维持自己在欧洲的业务。这一系列事件也体现了尴尬的一点:欧洲没有自己的社交媒体平台。
有没有什么系统性的办法可以摆脱事实核查困境,而是转为避免呢?目前非常活跃的创作者平台们,比如抖音、Instagram、YouTube、Bilibili、小红书,他们并不依靠社交关系传播信息,而是订阅和推荐,形态更像数字电视台而非社交媒体。社交功能或者社区功能是这些视频平台的一部分附属功能,而非主体。数字电视台,不喜欢就换台,每个人都有自己喜欢的台,无论是算法推送还是主动订阅,都很容易走向这一点。纠纷自然就化解了很多,每个人都看自己相信的台,这是平台基础中的纠纷避免机制。这些平台,现在往往被称为“创作者”平台,平台上的作者称呼,也已经从influencer走向creators——就像中国Bilibili的“up主”——重点概念在创作者们向用户表达,而不是社交裂变传播。
但是,传统社交媒体例如X和微博,现在也是靠算法推送和主动关注来获取内容,这和创作者平台有什么区别呢?我认为,这些社交媒体的信息传播机制和创作者平台有很大区别。这类社交媒体拥有“转发”按钮,而这个按钮可能是对人性的巨大挑战。转发一条消息太容易了,很难有人能抵抗自己的惰性为每一次转发和评论去做事实核查。“病毒式传播”比喻精当。而在抖音、Instagram、YouTube、Bilibili、小红书这样的平台,人们是没有办法直接把一份内容转发到主要的时间线或推荐流上的,几乎不会有社交链条传播反应,这是传播形式的重大区别。
虽然我关注了博主,但在创作者平台关注和在传统社交媒体上关注,后续走向会不同。比如一个有影响力的视频博主,他要更新节目,不管是播客还是视频,需要考虑自己投入能否产生足够的收益,所以精心打磨制作,他的行为会围绕着他的作品。但在X上,博主行为是围绕热门议题的,可能一不小心就一个转发、评论就出去了,言论品质会下降很多。
这个转发按钮,让人类难以抵抗量身定制的信息投喂,一个个转发,把各种骇人听闻的定制消息裂变开来。这种裂变反应,也在破坏社交媒体的讨论氛围,令社交媒体自身价值下降。所以社交媒体应该有自我监管的动力。这里负面例子就是X,广告商流失太严重。但Meta业绩就挺好的,如前所述我觉得减少新闻与政治内容对Facebook业绩会有帮助,Meta的Threads也给新闻和政治内容降权;而X上到处都是耸人听闻的黄色新闻。
欧洲机构纷纷撤离X,可能不会有什么影响,就像早早离去的广告商,他们已经不需要通过X来触达用户群。YouTube与TikTok,和X已经不是一个体量的世界。
彩蛋
加州州长和 BBC针对加州山火做了一些事实核查工作。但我觉得加州州长本人作为参与方,一面之词可信度也有限,仅供参考。
最近,BBC也对Musk的推文做了事实核查。
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