从伦敦Stratford车站的东边走到西边,仅十多分钟,而我仿佛步入一个不同的世界。西边是新建成的Westfield商场,林立错落的建筑,超高的层高,巨型发光字门楣赏心悦目。整个商场的墙面是钢化玻璃——这在以古为傲的伦敦是十分难得的——玻璃把发光字映出好看的反光,商场亮堂而清晰。一水儿中高端品牌入驻,走在这里脚尖就仿佛不由自主地跳起舞来。商场里还入驻了一家Popmart——店门口的黑人保安不解地摸了摸半人高的玩偶模型,似乎搞不明白这东西是怎么流行起来的。Westfield商场,就和深圳任何一个新建成的商场没什么两样,我第一次如此深刻地感受到世界正在趋同。
可惜,我住在Stratford车站的东边。走过挑高的人行天桥,楼梯已经变得脏兮兮的,满地都是烟头。远远望去是Stratford Centre, 近处有警示牌,提醒行人不要边走边玩手机,防止手机被偷。Stratford Centre里的顾客有色人种居多,或面带愁容,或是一种麻木的无表情状态。这个购物商场里入驻了 Iceland, Lidl, Poundland等超市,更多的小摊小贩一到白天就在商场通道安营扎寨,卖一辆镑的蔬菜和十镑一件的衣服。前天打Uber正好打到一个stratford本地的司机,我问他stratford centre算安全吗,他说安全,还挺多人的。然而次日我刷到了stratford centre现场警察抓行凶犯的新闻,就是今年六月底发生的事。
穿过stratford centre, 再经过几座university of east london的建筑,终于到了我下榻的酒店。我数了数酒店的楼层,确实只有六楼——我住在顶楼,但是在入住时我就发现了卫生间有一种挥之不去的异味,向酒店反映只有好转但没有解决。我想我的生活到底还是和伍迪艾伦说的一样,尽管生活充满了寂寞、痛苦、悲惨和不幸,尽管我像一个老妇人一样抱怨不休,但又觉得一切逝去得太快。但四年之后再访伦敦,我仍然爱伦敦。我爱这个历史悠久又焕然如新的城市,我爱这个浮华吵闹又有着深厚文学和艺术积淀的城市,我爱这个城市West end的时髦与优雅,也爱这个城市East end的怪异和特立独行。在世界趋同的今天,伦敦在我心目中仍旧是独一档的存在。