臭氧(ozone)是一种典型的夏季空气污染物,早期与臭氧相关的空气污染,比较著名的是洛杉矶光化学烟雾事件。
简单来说,臭氧是一种二次污染物(不是直接排放的,而是通过化学反应生成的),主要是氮氧化物(城市中机动车尾气排放贡献较大)和挥发性有机物(来源较为复杂,比如植被也会排放)在光照下经过复杂的化学反应生成的一系列污染物之一。
光照对于臭氧的生成很重要,因而臭氧污染往往在夏季发生,而且臭氧的浓度呈现明显的日变化特征,午后浓度达到高值,随后又逐步降低。所以,为了降低臭氧暴露带来的潜在危害,在光照强烈的城市午间,尤其需要注意。
中国这些年在大气细颗粒物(PM2.5)污染的治理上效果突出,但同时,臭氧污染的问题也逐渐显现出来(有一部分原因是颗粒物浓度降低,改善大气能见度,也使得有利于臭氧生成的光照条件变好了),甚至有些地方面临冬季PM2.5污染严重、夏季臭氧污染严重的双重压力。
最后提一个好玩儿的事,毕竟很多人了解臭氧更多是与臭氧层空洞相关的,但这与空气污染所关注的臭氧并不相同。臭氧层中的臭氧在平流层,是good ozone,而近地面对流层中的臭氧,则是bad ozone了。
NASA一个讲"Ozone: Good, Bad or Both"的课程大纲中是这么说的:
The majority of ozone is found in the stratosphere where it is considered to be good ozone as it acts as a barrier between Earth and the harmful UV rays being emitted by the Sun. The small, trace amount of ozone that occurs in the troposphere is known as bad ozone and is considered a pollutant.