长时间刷视频和看书的大脑,长得完全不一样
最近看了一本由斯坦福大学的神经科学家大卫·伊格曼写的脑科学科普书《粉红色柔软的学习者》,这本书我觉得非常有洞见的一点是,讲清楚了我们的日常用脑方式,是怎么反过来改变大脑构造的
比如很多人可能会轻视的一个日常行为是,如果你花了太多时间去刷短视频,是真的会改变你的大脑结构,彻底降低你大脑的创造力…
以下,我将书中对于用脑习惯的重要提醒总结为以下3点:
1,大脑具备极强的后天可塑性,你每一个习惯都在影响它
早在20世纪90年代,科学家就研究比较了高中毕业生和大学毕业生的大脑,发现受过高等教育的大脑在与语言理解相关的区域,有着更丰富的“树突”结构
也就是说,大脑的各个脑区是会“用进废退”的,当你反复练习某项技能时,对应的神经元就一遍遍地被同时激活,它们之间的连接就越来越牢固 —— 这就是学习的物理基础
2,你的时间分配优先级,决定了大脑变化方向
来看一个例子。科学家发现,即便同样是音乐家,优秀的钢琴家和小提琴家的大脑回路也有明显不同,比如钢琴家大脑两个半球里皮质上都会出现一个形似字母“Ω”的褶皱。但演奏小提琴这类弦乐器的音乐家,只有一个大脑半球会显示出这样的褶皱
原因是小提琴只要求演奏者左手负责所有精细工作,右手只负责拉弓;而钢琴家则需要双手都参与精细操作。不会乐器的人,大脑中没有发现类似的褶皱
这个例子告诉我们,大脑不是单纯地反映外部世界,而是更具体地反映你的生活习惯。你把时间花在什么上面,大脑就会做出什么改变
3,大脑内部的神经元之间,其实也在不断竞争
比如,每天花三个小时刷短视频的大脑,和每天花三个小时练钢琴或读书钻研某个问题的大脑,在物理结构上是完全不同的
长期把时间花在短视频上,你的表达能力、阅读能力、注意力、创造力等都会严重下降。因为大脑内部的神经元之间其实也在不断竞争
大脑中各个功能区域的神经元,就像一个个区域领主,它们时刻都在想着扩大自己的地盘。当你身体的某个部位不再持续输入信息,就相当于切断了粮草,大脑中负责控制它的区域守卫领土的能力就会变弱,很有可能被其他功能区攻占
而且当你年龄越大,后天把大脑再“变回去”的难度越大,因为大脑的神经网络起初有很多可以选择的发展通路,但随着时间推移,那些经过反复训练和强化的通路变得格外强大,从未被激活的通路则慢慢消失,通路上没有成功连接的神经元就会逐渐走向衰亡
最后,也有一个好消息,来自一项持续了数十年的针对数百名天主教修道院修女的研究。结论是,研究对象中有三分之一的修女在老年时的脑细胞层面已有阿尔茨海默症的病理体现,但她们在世时思维敏锐,从未表现出任何认知衰退的迹象
其中关键在于,修道院的修女们每天都在用脑,打理修道院事务、开展福利工作、传经布道、举办夜间活动、开讨论会……直到晚年也是如此
由于精神活动十分活跃,就算之前部分神经连接已经损毁,大脑也会被迫继续构建新的神经回路。神经网络物理上退化了,但新的连接持续在形成,补偿了损失
而与此形成鲜明对比的是,现在很多年轻人因为沉迷刷短视频等行为,导致自己的创造力丧失、注意力下降、文字阅读能力差等,而且症状会随着时间推移越来越明显
所以,到底想要自己的大脑变成什么样子,几乎完全可以由你后天的行为来改变,而且,越早越好